챕터 EX

하지만 천에서 미미하게 피 냄새가 난다.

5층 꽃밭에 있는 도예가 소녀가 만든 도자기 집이 여기서는 유일한 인공적인 풍경이다.

소녀가 그에게 화분을 건네주었을 때, 그의 마음에 뭔가 찌르는 느낌이 들었다. 소녀는 한순간에 얇은 종이처럼 찢겨지고, 들판의 모든 꽃들은 광기에 춤추며 거칠게 변했다.

꽃밭 위로 바람이 불면서 파도가 생겼다. 두 사람은 이런 움직임을 무시하고 서로 미소를 지었다. "우리가 해냈어요." "아니야. 너가 해낸거야." 가면을 쓴 남자는 소녀의 치마 아래에 있는 눈알을 바라보았다. 눈알들은 움직이며 그 사람에게 달려들 준비가 되어 있었다. 자신 앞에 있는 남자를 다음 양분으로 할 지 고민하고 있는 것 같았다. "나를 데리러 온거죠?" "맞아." 난 소녀가 꽃밭에서 몇 년을 보냈는지도 모르고, 그 동안 얼마나 많은 살과 피를 소비했는지 모른다. 그녀는 점점 커진다. 그녀의 운명을 향해 조금씩 나아가고 있다. 가면을 쓴 남자가 유리병을 꺼냈다. 그녀는 그 속에 빠져들기 시작했고, 수천 장의 꽃잎으로 흩어졌다. 꽃잎이 물을 붉게 물들였다. 소녀는 시든 나뭇잎처럼 점점 가라앉고 투명한 줄기맥만 남은 모습을 마지막으로 보여주었다. 그는 그녀를 발견하고, 버리고, 잊어버렸다. "한 명 더 돌아갔습니다. 누가 남았는지 살펴보겠습니다..." 가면을 쓴 남자는 파일을 열어 재빨리 훑어보았다. 거의 모든 페이지에 커다란 빨간색 십자가가 그려져 있었다. 그의 손가락이 멈췄고, 희미한 사진이 눈에 들어왔다. 두 어린 소녀다. 그 애들이 다음 목표였다.