챕터 EX

12월 7일, Sober Daily 677호가 도서관에 비밀리에 반출되었다. 회수했을 당시에는 뭔지 모를 액체로 덮여 있었다. 잡지에서 추출한 내용은 다음과 같다. 도시 전설 칼럼 독자 여러분, 지속적인 성원에 감사드립니다. 오늘 리프에서는 하얀 숲 중심에 있는 꽃바다에 대한 이야기를 들려 드리겠습니다. "하얀 숲이 그저 평범한 마을이었을 때, 사람들은 살과 피로 척박한 땅을 포장했습니다. 얼마 지나지 않아 그곳에는 수백 송이의 꽃이 피어나 풍경을 가득 채웠습니다. ... 이게 이야기의 끝입니다. 모두가 좋아했으면 좋겠네요. 다음에 또 만나요."

이 활은 주인처럼 귀엽고 순진해보이지만 특별하진 않다.

꽃 한 송이가 담긴 평범한 화분. 바람이 없을 땐 꽃이 행복하게 흔들리는 것처럼 보인다.

지옥 같은 풍경에 완전히 녹아들기 직전, 꽃밭은 다시 원래의 모습으로 돌아갔다./n “끝났나? 나 산거야?”/n 소녀는 상냥하게 웃더니 아무런 말도 없이 땅에 떨어져있는 굳은 눈알을 뽑기 시작했다. 그녀가 꽃밭에 떨어진 이후로 살아남은 사람은 아무도 없었다. 아마 이 세상이 끝날 때까지 아무도 살아남지 못할 것이다. 몸은 양분이 되고, 영혼은 뒤틀린 채로 영원히 방황하게 될 것이다. 다음에 오는 모든 사람의 죽음을 무관심하게 지켜본다./n 꽃밭은 소녀의 그림자를 일그러뜨리고, 영혼의 흔적을 철저하게 확인하고, 그녀는 화분을 쥐어진 상태로 다음 목표를 향해 나아간다.

"축하합니다 젊으신분, 2091년 여름방학을 맞이하셨습니다! 여름방학에 무엇을 하고 싶은지 결정하셨나요? 아르바이트? 훈련소? 아니면 다른거? 17의 보물 이벤트 참가 등록은 생각해 보셨나요? 등록하고 단서를 찾으면 큰 보상을 얻을 수 있는 기회가 주어집니다! 모든 단서를 찾고 경쟁자를 제거하는 데 성공한 사람들은 *엄청난* 상품을 받게 됩니다... 주저하지 마세요. 지금 참여하고 눈을 떠보세요!"

비둘기 팀이 "17의 보물"에 성공적으로 등록하였고 VR 시스템은 표면에 메시지가 새겨진 황동 트럼펫을 구현했다. "이 아이템은 Aquinn, Huo 및 Yeeh의 보물찾기 참여를 상징합니다. 그들의 두 감독자 Yaakov Langdonman과 Wu Yueying은 비둘기팀이 이 이벤트의 결과로 성장하며 살아남을 수 있도록 직업 윤리를 맹세했습니다."

몬순팀이 '17의 보물' 가입에 성공한 후, VR 시스템은 다양한 물고기 그림과 조각으로 장식된 오카리나를 연출했다. "이것들은 Xiaopeng, Jora 및 Verde가 17의 보물 이벤트에 참여했음을 상징합니다. 감독자인 Yu 시장과 Gusbon은 이제부터 이 시도 동안 몬순팀이 지식과 ​​경험을 얻도록 도울 의무가 있습니다."

안녕하세요. 저희는 NazoGame의 퍼즐 매니아 그룹입니다. "17의 보물"의 다양한 퍼즐을 풀고 결승선에 도달하면서 저희는 네 가지 추가 단서를 제공한 Pigeon Games에 감사의 마음을 표하기 위해 답례를 하려 합니다. 여러분들이 없었다면 저희는 이 일을 해낼 수 없었을거에요. 챌린지을 수락하실건가요? 보낸 사람: Nazo Phi 프로젝트

알파의 하드 드라이브에서 발견된 문서다. [밝게 불을 밝힌 거리에는 모든 환풍구에서 오리구이 냄새가 공기에 스며들고 있었다. 옷 하나하나에 스며들어 마치 꼭두각시처럼 사람들을 조종해 가게 앞까지 데려가는 것 같다.] [늦은 오후였지만 밖은 이미 어둡고 눈이 내리고 있었다. NceS는 안락의자에 앉아 손을 꼼지락거리고 있었다. 오른쪽 눈꺼풀이 주체할 수 없을 정도로 꿈틀거리고 있어서 상당히 걱정스러웠다. 그는 그날 가게를 닫을 지 생각하고 있었다.] Wuji: 여기로 오는 고객이 몇 명 있는데. NceS: 그래? 잠깐만, Wuji, 얼굴이 왜그래? 또 왜 그렇게 된거야? Wuji: 만지지 마, 새로워진 얼굴은 너무 소중하거든. NceS: 아이고, Wuji... 또 누구한테 쫓기는구나. 그래도 난 수년간 불법 밀수를 한 적이 없으니 걱정하지 마. Wuji: 뭐? 뭐야, 난 대체 뭐 때문에 도망치고 있었던거지? [그 남자는 Wuji라고 불리기 전부터 NceS를 알고 지냈다. 이번에 그는 행정부와 문제를 일으키게 되었고, 불가사의하게도 그의 두 번째 친구를 보기로 결정했다.] NceS: 너한테 무슨 문제가 있는 걸까? 난 늙은 비둘기들이 거리 곳곳에서 비명을 지르게 그냥 내버려 두는데. 난 신경 안써. 하지만 그 사람들이 너의 음식과 거주지를 보장해 주었고, 너의 품삯도 언젠가는 청산될 거야. 그런데 왜 시스템에 버그를 추가했겠니? Wuji: 아, 이미 알고 있구나... 오래된 AI가 문 밖으로 밀려났어. 이번에는 일이 잘못되면 월급도 못 받고, 노조 전체가 무너질거야. 그렇게 되면 모든 차트를 내가 직접 만들어야 할 것 같은걸. 그런데 내 손 좀 봐봐! 이미 타박상이나 피와 염증으로 덮여 있어! NceS: 그래! 이해가 돼! Wuji: 이해가 안 되잖아. 너의 관심은 항상 다른 곳에 쏠린 것 같아... NceS: 아, 야, 사실 내가 JiangMiTiao랑 Ctymax랑 같이 두뇌 통화를 통해 마작을 하고 있었어. Wuji: 그럼 넌 처음부터 알고 있었던거야? 왜 그들에게 말 안했어? NceS: 내가 그럴 수 없다는 걸 알잖아... 여기서 우리와 함께 숨고 싶어? 애쉬: 그건 상관 없습니다! Wuji: 젠장, 그 사람들이 여기 있어! 내일 또 올게! NceS: 아, 그럼 안녕. 언제든지 환영이야. TV: 긴급 속보: 악성 프로그램 "Phigros"에 의해 유포된다고 알려진 VR 사이버 바이러스 쓰레기 공포증은 마침내 통제되었습니다. 저희 도시의 포장 전문가인 Sound Souler씨는 쓰레기 공포증이 바닥에 부딪히기만 하면 치료된다고 사람들에게 자꾸 상기시키고 싶다고 합니다. NceS: 이 뭔 헛소리야!?

[이곳은 겨울 저녁의 Limbo 위키 편집부이다. 장판이 켜져 있고, 테이블 위에는 과일이 놓여 있다. 지오펠리아는 소파에 느긋하게 누워 큰 TV 화면에 깜박이는 많은 최면 상징들을 응시하다 잠에 빠졌다. Fuli는 새해 장식을 꾸미고 있다. 그녀는 작은 랜턴을 손에 들고 흔들리는 샹들리에와 씨름하며 커팅 테이블 위에 서 있다.] Fuli: 이 쪼메만한게 나랑 싸울래? 여기서 누, 누가 책, 책임자인지 보여주지…… [지오펠리아는 부엌을 힐끗 보고 혀를 차며 소파로 돌아갔다.] 지오펠리아: 흠…… 너무 지루해. Fuli: 그럼 와서 나 좀 도와줘. 지오펠리아: 흠…… 움직이기 귀찮아아아. [TV에서 마침 코알라의 장면이 나오고 있다. 지오펠리아는 갑자기 자신의 전생이 코알라일지도 모른다고 느꼈다.] Fuli: 지노하고 Samuelle한테 전화해서 물어봐. 원래 지금쯤이면 저녁 먹으러 돌아왔어야 해. 지오펠리아: 흠…… 그럴 수도 있는데. [그녀는 광고를 보고, 잠시 쉬다가, 놀다가——] Fuli: 맞다, 다른 친구도 초대해. 명절에는 더 많은 사람이 있어야 재밌지. 지오펠리아: 오, [곰곰이 생각해보다가 뭔가 이상한 점을 느꼈다.] 지오펠리아: 내 친구 중 누구를 말하는 거야? Fuli: Kalpa 하위 공간에 있는 친구. Selene에 산다고 들었어. 지오펠리아: 너 Lana 말하는 거야? 아 맞다, Lana가 시계 도시의 새해맞이 갈라에 나올 거야. 푸리: ??? [채널을 토성 채널 1로 돌리니, 갈라의 손님들이 새해 인사를 전하고 있다. Lana도 그 중 하나였다. 오늘 그녀는 가짜 포니테일을 하고 파란색과 흰색 드레스를 입고 있어 눈에 띈다.] 사회자: Lana 씨는 시청자들에게 하고 싶은 말이 있나요? Lana: 지오펠리아! 잘 봐! 내 변신을! [지오펠리아는 무심하게 TV를 끄며서 욕을 했다.] 지오펠리아: 봤냐? Fuli: 걍 신경 쓰지 마. 지오펠리아: 흠…… [지오펠리아는 다시 소파에 누웠지만, Lana의 옷차림이 어딘가 익숙해 보인다. 어디서 본 적이 있는 것 같다.]

[라나가 사는 곳인 대추 요새 지역 Selene, 멀리서 온 몇 명의 손님이 문 밖을 서성이고 있다.] Elaine: 내비게이션은 여기가 맞다고 하는데. [문과 창문이 닫혀 있고 방 안에 불도 켜져 있지 않다. 집에 아무도 없는 것 같다.] Kapla: 아마 외출한 것 같아. 기다려보자. Elain: 양쪽 세계의 시간 흐름이 달라서 오늘 돌아가는 걸 잊었을 수도 있어. Kalpa: 그럴 리가 없는데? Iris: 기다리는 동안, 갓 구운 비스킷 먹을래? Elain&Kalpa: 아니. Iris: 에? [Iris는 약간 실망했다. 그녀의 상상으로는 모두가 그녀의 비스킷을 좋아하고 있다.] Elain: 비스킷 얘기가 나와서 말인데, Arcyone은 어떻게 지내? Kalpa: 이제 괜찮아졌어. 욕할 힘도 생겼으니까. Iris: Arcyone? 아 맞다, Arcyone이 우리랑 합류한다고 했었지. Kalpa: Iris, 기억안나? 우리가 출발하기 전에 네 비스킷을 먹었잖아. 지금 아직도 침대에 누워 있어. Iris: 그런 것 같네…… Elain: 약속해, 다시는 독버섯 넣지 않겠다고. Iris: 잠깐만, 그 버섯이 독버섯이었어? [Iris에게 말문이 막힌 순간, 긴 남색 머리의 한 젊은 여자가 다가온다.] Igallta: 집주인을 찾고 있나요? Kalpa: 네. 그녀가 어디 갔는지 아나요? Igallta: 아쉽게도, Lana는 새해맞이 갈라에 갔어요. Iris: 새해맞이 갈라가 뭐야? Kalpa: TV 쇼야. 지오펠리아한테 들었어. Igallta: 지오펠리아의 친구인가요? Elain: 그녀가 저희 세계에 온 적이 있어요. Kapla: 기억났다. 노래에서 본 적 있어. [2주 전으로 돌아간다. 그녀는 스카이 돔으로 가는 도중 Kapla라는 하위 공간에 실수로 떨어졌다. 하위 공간의 법칙 때문에 기억을 잃었고, Kalpa와 Aste, Mero 자매가 그녀를 도왔다.] Igallta: 그렇다면 지오펠리아에게 먼저 가는 게 어때요? 쇼가 끝나면 Lana도 거기에 있을 거예요. Kalpa: 저희가 불편하게 만들지 않을까요? Igallta: 전혀요. Fuli가 사람이 많을수록 좋댔어요. Elain: 그게 유일한 방법인 것 같네. Iris: 잠깐, Lana가 진짜 아무것도 기억 못 하는거야? Kalpa: …… Elaine: 정말 그런 것 같아.

*: 두 번째 줄 가운데 자리를 찾았어. Yoso: 호호, 봤어! 이리 와, Nami. 쇼가 곧 시작될거래! Nami: 간다, 가! [시계 도시 채널 스튜디오 1에서, 먼 세계에서 온 세 명의 관객이 새해맞이 갈라가 시작되기 전에 마침내 자리에 앉았다. 다른 관객과 달리, 그들은 안전하게 집으로 돌아갈 수 있을지를 결정할 특별한 임무를 수행하기 위해 이곳에 있다.] Yoso: 메시지를 받고 최대한 빨리 왔지만, 새해맞이 갈라가 어떤 공연인지 모르겠어. 커튼이 닫혀 있어서 아무것도 안 보이네…… Nami: BOSS가 나타나면 알게 될 거야. *: 책에서 읽었는데, 전통적인 새해맞이 갈라는 코미디 스케치, 노래와 춤, 곡예, 마술, 기타 공연과 몇 개의 뉴스 세그먼트를 포함한다고 한대. Yoso: 그러면 복합적인 거야? Nami: 아니, Carman이 말하길 공연은 한 부분만 있다고 했어. 그걸 물리치면 우리 세계로 돌아갈 수 있어. *: BOSS가 세그먼트 중 하나에 숨겨져 있는 것 같아. Yoso: 잠깐, 분석 보고서가 나왔어. 장면 제목이 -- ANOTHER ME? [세 사람이 이야기하는 동안, 표준 오프닝 합창이 시작되었다. 공연자들이 무대에 오르고, 무대 양쪽의 프롬프터에는 WATER, 雪降り, メリクリ 같은 인기 히트곡 제목이 표시되고 있다.] *: 뭔가 이상해. 데이터가 급격히 상승하고 있어. Nami: 오는 건가! [불이 어두워지고 톱니바퀴가 돌아간다. 여성 가수의 높은 목소리가 시작되면서, 무대 위의 가수가 Yoso와 매우 닮은 것을 보고 놀랐다.] Yoso: 저 사람이… [무대 위에서 Lana는 관객을 바라본다. 헤드폰을 쓴 파란 머리 소녀가 그녀를 응시하고 있다. 그러나 Lana는 멈추지 않는다. 다음은 polyphonic 트랙으로 가야 한다. 코스프레 팬인가? 이제 PhigrOS에서도 팬이 생긴 건가.] Yoso: 기다려! [그 말과 함께, 그녀는 뒤쫓기 시작했다.]

Igallta: 오랜만이야. Fuli: 오, 오랜만이네. 지오펠리아: 어제 영상통화한 거 아니였어? Igallta: [웃음] 맞아. Fuli: 야, 말 조심해. [환상 방주 이후, Fuli와 Igallta는 자주 함께했다. 친구가 된 것 같다.] Fuli: 너희들은? 지오펠리아: 이 애들은 Kalpa야. 십이간의 두 번째 수호자. 그렇지. [그런가?] Fuli: Lana를 데리러 온 거야? Kalpa: 맞아요. Fuli: 그럼 들어와. Iris: 저는 Iris에요. 비스킷 좀 먹을래요? 이미 만들어 두긴 했었는데 실수를 했어요…… 제가 지금 바로 만들어 드릴게요! Elaine: 저는 Elaine이에요, 이 아이의 임시 보호자죠. Iris: Iris도 수호자거든요. 감독 필요 없어요. Elaine: 알았어 알았어, 여기 귤 있어. 입 벌려봐. Iris: 아~ [그들은 코미디를 하러 온 건가?] 지오펠리아: Lana는 두 번째 채널을 담당하고 있어. 밤 1시 또는 2시에 올 거 같아. Fuli: 급할 건 없어. 일단 이야기는 이래. 우리 다 같이 새해 이브 저녁 식사를 할 거야. 음식이 부족하면 지노한테 좀 더 가져오라고 할 수 있어. 지노: 안타깝게도, 이미 돌아왔거든요. [낯익은 인물이 약간 어색한 미소를 지었다. 난 휴대폰을 꺼내 동료 새에게 전화를 걸었다.] Naberius: 돈도 없고, 보험도 없고, 마작도 못 합니다. 지오펠리아: 나예요, 크로우 박사님. Neberius: 아, 쿠쿠 너구나. 좀 있으면 도착할거야. 지오펠리아: 긴급 상황이에요. 코드 요리를 가져와주세요. Neberius: 으응. 그럼 오향 쇠고기, 삶은 닭고기, 쇠고기하고 쇠고기 내장, 만능 해파리, 양념 계란찜, 고추장 양념 닭발, 이 정도면 충분하겠지? 그게 아니면, 야, Samuelle 뭐하니 -- [전화기를 두며 다투고 싸우는 소리] Samuelle: 변심? 세 명이나? 그냥 내보내 지오펠리아: 안돼요, 손님이라고요 Samuelle: 쯧쯧, 재미없네. Naberius: 알겠어. 내가 말한 내용은 -- 지오펠리아: 됐어요. 그냥 오세요.

Lana: 채널에 오신 여러분들 환영합니다! 다시 돌아왔어요~ Lana: 어, Lana도 새해맞이 갈라에 초대받을 줄은 몰랐어요. 그냥 게이머에요. Lana: 배우들을 거기서 불러서 노래하게 하려는 건 갈라 전통이야? 난 가짜 배우라고? 나한테 장난 치지 마. 헤이 관리자! 어떻게 좀 해줘, 관리자! [Lana가 시청자들과 논쟁 중일 때, 스트리밍 스튜디오 문이 열렸다. 임무를 맡은 Yoso가 Lana 뒤로 조용히 움직인다. 깊게 숨을 들이쉬고, 그녀는 도착을 알리며 외쳤다.] Yoso: 이제 항복해! ANOTHER ME! Lana: !!! [금색 기타가 부서지며, Lana는 재빠른 도약으로 왼쪽으로 회피하고 오른쪽 발로 땅을 차며 의자 뒤를 붙들고 1바퀴 반을 돌며 우아하게 착지했다. 잠깐의 순간, Lana가 싸움에서 승리할 가능성이 급격히 높아져, 문에서 멀리 떨어진 Yoso가 크게 불리해졌다.] Lana: 누구야 당신! 당신의 짝사랑 때문에 날 미워할 수는 있어도, 체면은 지켜줘요! Yoso: 말도 안 돼. 난 널 끝내러 온 거야! [편집실 안의 모든 사람들과 시청자들이 지금 이 상황을 지켜보고 있다.] Samuelle: 또 변덕이네. 날 지금 실험하고 있는거냐? Naberius: 잠깐, 그 문제를 일으키는 여자를 본 적이 있을지도 몰라. 지오펠리아: [갑자기 깨달음] 그녀, 새로운 Pigeon Games의 주인공이지? 그래서 익숙하게 느껴졌던 거야. Fuli: [무표정하게] 맞아 – 그 게임 스튜디오, 편집실 권리를 빼앗아서 제대로 된 일을 하지 않으면서도 새 게임을 만들고 있지. 지노: 그들은 그저 Phigros 프로토타입만 만들었어. 새 프로젝트를 위한 시간이 충분할까? 지오펠리아: 모르겠어. 하지만 구구 주제곡은 준비됐어. 헤헤. Kalpa: 그냥 그들이 싸우게 둘 수는 없잖아요? Iris: 왼쪽에 약점이 있어요! 왼쪽을 공격하세요! Igallta: 정말로 좋지 않아요. 그냥 그들을 여기로 데려와요, Samuelle. Samuelle: 흥, 진짜 번거롭네. [그런 말을 하면서도, Samuelle은 TV에 다가가, 주먹을 꽉 쥐고 조금 열며, 손가락을 화면에 넣는다. 주변 공기가 높은 주파수로 진동하여 지속적인 깊은 드럼 소리를 만든다.] Kalpa: 그녀가 공간을 다루고 있는 걸까? Iris: 정말 인상적이네. [화면 저편의 두 사람은 뭔가 잘못된 것을 느꼈고, 마치 보이지 않는 힘이 그들의 팔과 다리를 잠금 상태로 만들어 알 수 없는 곳으로 끌어당기고 있는 것 같았다.] Lana: 이 느낌, 이게 가능한건가! Yoso: 새로운 장치? [Yoso는 작전 변경을 원했다. 환한 팔찌 단말기가 그녀의 관심을 끈다. 그녀는 팔목의 모든 힘을 소모하여 겨우 켰다.] Carmen: 오늘 아침, 욕망 가치 인식 이상이 감지되었습니다. 쇼에서 아무런 활동 없음 확인. 임무 중단. 가능한 한 빨리 기지로 복귀하십시오. Yoso: ??? Lana: 방금 그 메시지 전부 보였어요. Yoso: 그, 우리 사이에 오해가 있을 수도 있어요. Lana: 정신적인 손해 배상 받고 싶어요! million 반 개, 아니다, million 1 개로요! Yoso: 진정해요! 우리 얘기 좀 해요. Samuelle: 경찰 불러야 해? [Yoso가 말할 때, 그녀 눈 앞의 풍경들이 마치 만화경처럼 뒤틀렸다. 그 순간, 그녀의 생각은 태어날 때의 새하얀 방으로 돌아갔다. 무수히 많은 가능성과 두려움이 그녀의 마음에 솟구친다. 그녀는 중요한 것을 잊은 것 같다. 그저 *와 나머지 사람들과 함께 하는 것이 아니다] Samuelle: 일어나. Yoso: 아. Samuelle: 모든 투쟁이 끝났어 Yoso: 당신은 내 -- Samuelle: 아니야. 하지만 기억하게 될 거야. [Samuelle는 미스터리다. 영원히 풀리지 않을 미스터리.] Lana: 거기서 떠들지 마세요. 내 보상은 어딨죠! Kalpa: 널 알아, Lana. 넌 진심으로 보상을 원하는게 아니잖아. Elaine: 너 그냥 화나 있는거야. 아무 문제 없어. Iris: Lana가 정말로 제일 귀여워! Lana: [붉어지며] 나, 나는 그런 거 아니에여. Yoso: 미안해요, 제 잘못이었어요! 원래 세계로 돌아가고 싶어서 급했던 거에요! Lana: 이젠 당신이 부끄러워요…… 알았어요, 용서할게요. Yoso: 너무 감동이에요! Elaine: 우연히게도 , 저희도 Phigros 거주자가 아니에요. Yoso: 그래요? 지오펠리아: 뭐, Phigros가 철창처럼 찔렸어요.[Phigros 측 사람들이 거기에 꼭 무언가 구워보고 싶었는데 참았네요.] Iris: Kalpa, 그녀를 도와주세요. Kalpa: 죄송합니다. 다른 세계로는 좌표로만 이동할 수 있습니다. 제 생각엔 Samuelle 양에게 방법이 있을 것 같아요. Samuelle: 지금은 아니에요. 당신은 돌아갈 겁니다. 약속해요. Yoso: [속상함] 일단은 Samuelle 양을 믿어야 할 것 같아요. Fuli: 그런건 신경쓰지 마! 요리 준비 다 됐어! 저녁 먹자! 지오펠리아: 새해 전야 만찬! 예! Iris: [일어나며] Kalpa! 이 치킨은 정말 맛있어요! 내가 요리한 것보다 낫다! Elaine도 먹어봐! Elaine: 먼저 앉아. 소스를 옷에 다 묻히고 있잖아. Fuli: 이거 먹어봐. 위키에서는 50번 씹으면 휘발유 맛이 난대. Igallta: AI는 오랫동안 휘발유를 사용하지 않았지만 여전히 친절하게 대해주셔서 감사합니다. 지오펠리아: 왜 TV가 안켜지지? 여보세요 Samuelle, 당신의 힘은 당신이 쓸 때마다 TV 한 대를 소비하지 않나요? Samuelle: 생각이 너무 많아. 그냥 먹어. Naberius: TV는 괜찮아요. 스트리밍 미디어 신호가 사라진거예요. 지오펠리아: 아 맞다, Lana, 라이브 스트림으로 돌아가야 해. 그만 먹어. Lana: 왜 그래? 지노: 일단 채널 좀 바꾸자. [리모컨을 들고 버튼 몇 개를 누른다] 자, 됐다. 지오펠리아: 그렇네. [그렇게 모두들 행복하고 웃는 마음으로 새해를 맞이했다.]

"아직도 찾지 못했어?" "키가 잘못된건가?" 기억 속에 탄생한 아우라 공간 Lanota는, 리듬 게임 플레이어들의 공통된 추억을 싣고 있다. 항구에 처음 정박한 이후 수백 년이 지났지만, 얼마 전에야 이야기가 시작될 절정에 이르렀다. 세계의 색을 되찾기 위해 피시카와 리모는 여행을 떠났다. 두 사람은 먼저 침묵의 국경 수비대 로사와 네로를 만났고, Halpas 국장에게 쫓겼다. 지오펠리아는 여기까지 오는 동안 쉬지 않고 지노에게 Lanota의 이야기를 이해시키려고 수다를 떨었다. 방주의 신기루 이후 지노는 사립탐정으로 활동해왔고, 지오펠리아는 '유산'을 정리하는 데 집중했다. 그녀는 돔에 있는 자신의 거처를 떠날 일은 많진 않지만 이번은 예외였다. 금발의 여성이 그들에게 찾아와서, 그들에게 Lanota의 세계로 가서 그녀가 떨어뜨린 것을 찾고 오고 싶다고 부탁했다. 그리고 그 아우라 공간을 여는 열쇠가 되었다. "알 니엔테를 억제할 수 있는 노탈리움 조각이에요. 이거 하나 뿐이네요. 그리고 거길 들어가는 방법에 대해선, 직접 찾아보세요" 지노는 처음에는 이런 '잃어버린 고양이 찾기' 같은 일을 하고 싶지 않았지만, 리듬 게임 플레이어인 지오펠리아의 진심 어린 애원하는 눈빛에 머뭇거렸다. 그리고 의뢰인이 그 찰나를 노려서, 물건만 남겨놓고 사라졌다. 771년 5월. 하늘 층의 폐허 속에서 지오펠리아는 붉은색 노탈리움을 손에 들고 돌무덤 사이를 걷고 있었다. 지노와 그녀는 이미 지정된 지점에서 반나절 동안 헤매고 있었지만, 돌은 전혀 반응이 없었다. "Lanota"는 아직 두 사람에게 본체를 드러내지 않았다. 깊은 생각에 잠긴 지노의 눈앞에 몇 줄의 글이 번쩍였다. 그는 의뢰인의 의뢰서를 다시 읽고 있었다. 분명 뭔가 중요한 메시지를 놓쳤을거다. 멀리서, 마자린(Mazarine)은 층의 가장자리를 뒤덮고 있었다. 원래 멋진 도시였던게, 지금은 강 중앙에 있는 수도 섬만이 남아 있다. 건물은 지속적으로 이전되었다. 두 사람은 뉴노트 조각광장 앞으로 걸어갔다. 대리석과 강철 구조는 마치 흑백 사진 필름처럼 보였다. "저기, 그거 리모의 류트야?" 지오펠리아는 근처에 있는 폐허를 가리켰다. "저게 입구인가?" 지노는 당황한 채 대답했다. 아우라 공안의 발전에 따라 기본 층에 영향을 미칠 수 있다. "한번 플레이해 봐, 지노! 유망해 보이네!" 지오펠리아는 빛나는 노탈리움을 바라보다가 다시 지노를 바라보았다. 지노는 한숨을 쉬었다. 그는 돌계단에 앉아 왼손으로 간격을 더듬었다. 튜닝을 조금 하고 의뢰인이 언급한 곡을 연주했다. 연주가 끝났다. 노탈리움은 밝게 빛나고 공중에 떠 있으며 다음과 같은 내용의 돌문을 만들었다. "이 문으로 들어가는 사람은 모든 멜로디를 되찾게 될 것이다." 지노와 지오펠리아는 서로를 바라보며 결정했다. 힌트: Protoflicker IN 난이도를 ACC 95% 이상으로 완료하세요.

그들은 국립 노탈리움 연구소의 터널에 도착했다. 침묵의 국경 수비대 임무 중 하나는 터널의 끝을 찾는 것이었다. 노탈리움 무기인 아포칼립스가 이미 활성화되었다. 기기 표면에 "Al Niente 95%"라는 한 줄의 텍스트가 천천히 표시된다. 지오펠리아는 그들이 이미 이야기의 첫 부분을 놓쳤다는 것을 바로 깨달았다. 지오펠리아는 걱정스럽게 말했다. "비행선으로 가자. 아직 리모와 다른 사람들을 막을 수 있을지도 몰라." "걱정 마. 괜찮을 거야. 먼저 연구소에 가서 의뢰인이 원하는 물건을 구해 보자." 그제서야 플레이어는 의뢰인이 사라진 아이템의 행방을 언급했다는 사실을 지오펠리아에게 기억했습니다. 그녀는 날카로운 눈빛을 지닌 2미터 크기의 흑호랑이인 성체 Alpa를 소환했다. 그 숨결에 검은 안개가 사방을 가득 채웠고, 이내 연구소의 위치를 ​​알아냈다. 도착하자마자 Alpa는 오래된 트릭을 사용하여 메인 레이어의 표시가 있는 시계와 물체로 가득 찬 방에서 항목을 발견했다. 그것은 스스로 만든 언어로 쓴 편지였다. 전반부만 있고 후반부는 찾을 수 없었다. "야옹~" 임무를 마친 알파는 지오펠리아의 품에 곧장 뛰어들었고, 여전히 어린아이처럼 꼭 달라붙어 있었다. 호랑이가 왜 야옹하느냐는 질문은 쿠쿠에게 하는 질문이다. "피시카가 읽을 수 없는 말을 집어들었던 기억이 나. 그게 아닐까?" 지오펠리아가 말했다. "그럴거야. 그럼 관리본부로 갈까?" 지노는 Alpa를 바라보았다. Alpa는 북쪽 지평선을 바라보았다. 잠시 후 목표물을 발견한 것 같았다. 힌트: Horizon Blue를 난이도에 상관없이 miss와 bad를 모두 0회로 완료하세요.

그들이 오토바이를 타고 노탈리움 관리 본부로 날아가보니 잔해와 폐허만있었다. "싸움은 이미 끝났어." 지노는 한숨을 쉬었다. 생명력을 잃은 기계 골렘을 걷어차며 지오펠리아는 억만장자라도 놓친 듯 지노를 씁쓸하게 바라보았다. "생각하지 마. 우리가 잡아도 그들은 Horizon Blue 비트에 맞춰 춤을 추지 않고 싸울 거야." "반드시 그런 건 아니야. 우리는 Pixel Tower에 있어. 여기서는 무엇이든 가능해." 지오펠리아의 말이 입밖으로 나오자마자 골렘의 가슴팍에 있던 노탈리움이 빛을 내며 살아났다. 기생하는 자줏빛 검은색 덩굴이 빠르게 자라서 그들을 향해 다가오자 기묘하게 움직이기 시작했다. "비둘기씨, 니 예측이 실현됐어." "아니, DJ님, 비트를 잘못 넣었어. 내가 You are the miserable을 요청한게 아니야." "상관있어?" "쿠쿠에게는 중요해!" 힌트: You are the miserable AT 난이도를 820000점 이상으로 완료하세요

아무렇지도 않게 생명을 얻은 변덕은 대개 제한된 힘을 가지고 있다. 두 사람은 싸움을 끝내는 데 오랜 시간이 걸리지 않았고, Alpa는 아직 이전에 잠긴 목표를 감지하지 못했다. 눈부신 황금 오르간은 어떻게든 구체화되었고, 하늘과 땅을 홀로 삼았고, 그 음악은 사방으로 울려 퍼질 만큼 시끄러웠다. 두 사람은 피아노 벤치에 나란히 앉아 You are the miserable이 아닌 Igallta를 함께 연주했다. "탐정님, 나를 믿어봐. 내가 선택한게 아니야. 합쳐지는 것을 선택했을 거야." 지오펠리아는 여전히 설명을 시도하고 있었다. "나도 아니었어. 나를 알고 있니, 쿠쿠. 나는 Rrhar'il을 선택했을 거야." "이전에 들어본 적 없는 곡인데......" "글쎄, 방금 생각해냈어." 지노는 오르간을 어떻게 움직일지 고민하고 있었다. 다른 사람이 본다면 안타까울 것 같다." 사냥개? 쿠쿠 - 느낌이 -" 그녀는 무언가를 발견한 것처럼 기관의 기관지를 살펴보더니 갑자기 일어섰다. "뭔가 이상한데. Lanota는 자연적으로 발생하는 기억형 부분공간이야. 변화 집중 기간 말고는 누구도 들어갈 수 없어. 닫힌 상태에서 의뢰인이 어떻게 물건을 잃어버릴 수 있는거지? 아우라 공간…" 지노는 "설마-"라는 생각을 하며 눈을 움직였다. 힌트: Stasis AT 난이도를 700000점 이상으로 완료하세요.

노탈리움의 어머니, 할파스 국장의 아내인 Ena는 세상을 떠나기 전에 침묵의 국경 수비대를 창설하도록 다른 사람들에게 맡겼다. "노탈리움은 파괴되어야 해." 그것이 그들의 유일한 원칙이었다. 하지만 이것이 이야기의 끝일까? 조직은 터널의 끝을 찾고 있는데 그 끝에는 "Ena, 기다려"라고 적힌 파이프 오르간과 노탈리움 관리청 본부로 날아가는 비행선 딱 두 개밖에 없다. 이게 다 우연인걸까. "물망초의 꽃말은 '희망'이야." 차임벨이 울리고 자연에는 고유한 리듬이 있다. 사과나무 아래에서 소년들은 '바깥 세상'을 향해 출발했다. 음유시인은 자정의 곡을 연주하며 디스크를 문지르며 다채로운 마음을 되살린다. 이야기의 마지막에는 노탈리움이 사라진다는 평화가 있을까? 그러지 않았으면 좋겠다. 그녀는 재빠르게 거대한 나무 가지 위로 올라가 잘 익은 과일을 따는데, 붉은 껍질 아래에는 달콤한 과육과 단단한 속이 들어 있다. 그녀가 잃어버린 것을 찾으려면 베테랑 형사가 필요하다. "찾으셨나요?" "찾았습니다." 의뢰인에게 - 라노타를 사랑하는 당신을 위해

【扉页：从那天起，雨就没有停息。】 阿特拉斯的忘忧宫，天穹水蓝犹如静海，大气之外的水层倒影着“港湾”的光景，像素塔历242年的尾声，一切都好似梦境。 今天要做的事很多，就比如迎接那位天才研究员，来自亚空间ROTAENO，为“港湾”之雨而来的交流学者荷珀。与约定的不同，荷珀搭了早一班的飞船，等我踏出工作室的大门，便已见到她彷徨不知所措徘徊在门前。 “请问这里是莫比乌斯研究中心吗？我是阿古亚星的荷珀，之前申请了贵中心的学术交流。” 这打乱了我的计划，今日有两位客人，本该在港口一同会面，我一时不知该如何处理荷珀的情况，工作室如今只有我一人，除了再带她去港口，似乎没有其他选择。荷珀的好奇心，正如她对学术问题的热情一般，一路上她的问题便没有停歇。 她看向这违反常理的世界，向身边唯一一个理性的生物——我，问道：“天上的白线那是什么？起初我以为是云朵，但它们太分散又消失的太快了。” “船舶驶过的浪线，我们头顶的景色既是天空，亦是海洋。你可能好奇大气外的水层从何而来，我只能告诉你，那是个星球的倒影，它曾经叫做港湾，现在改名为霓虹，也是你申请调查的地方。但我得告诉你，那里正在发生战争，你没有来对时候。” 战争的信息，并没熄灭她求知的欲望，她将跟随记者前往霓虹，我期待她的旅行顺利，正如我期待和平的来临。

“真是好久不见了，吉诺。哦，一想到审判航道已经乱成一团，忘忧宫却丝毫不受影响，我就觉得不可思议。” 能让我一字不差记录下讽刺话语的，只有那位如今霓虹的二把手，魔女会议的隼。先统的代行人，战争的煽动者，立场不明的两面派，知道这么多内幕的我，除了在日志里发牢骚，竟对她一点办法没有，实在可恶。她毕竟是工作室的客人，我也不好下驱逐令，只能仍由她在眼前晃悠，你们到底什么时候回来，真不知道战场有什么好研究的。 我没在仓库里找到隼要的道具，现做需要点时间，还麻烦负责交涉的同事，和那边重新商量条件。说起来，我到现在都不知道那边的情况，只是我单方面写日志过于不公平，希望明天睡前，能看到来自你们的系统邮件。 是的，这不是商量。 隼说虹之战将持续到港湾彻底建成，以我对创世光盘的了解，这起码要再过十年。十年，足够发生多少变化，我们真的还有时间吗。

在港口还有个小插曲，荷珀想要帮助我寻找隼的行踪，我试图和她解释林泊是一种自由的生物，他们能随着心象的不同，而改变自己的外貌，就像生老病死，他们的变化也是遵循了一种规律，也就是内心的规律。 我最后也只能这么和她说：“可以将林泊理解为类似维克斯族的生物，没有固定的样貌，只有熟人能凭感觉找到他们。” 但她之后的提问也点醒了我，林泊的肉体、记忆、灵魂都是变化无常的，像素塔里的心又指的是什么呢？ 我向她举了记忆金属的例子，记忆金属是一种特殊的合金材料，会在条件恢复正常时恢复到原来的形状。心也是这样一种，永远会回到起点的物质。 隼赞同了我的说法，但我至今不曾了解她，她的起点是什么样的，这是我这数百年来，从未想透的秘密。

像素塔管理会发放给下属成员的制式补给，用以监控飞船附近的异常参数。 像素塔历243年1月20日，驾驶者行驶至距离阿特拉斯层三千六百千里外的小天体“psyche-327”，在此期间，就违规停泊同异常飞行装置通信，双方通信记录如下： 【Alpa：本条为异想处理部巡逻三队工务舰67号的自动发信，你已偏离正常航线，请跟随前方飞船前往阿特拉斯八号中转站，重新规划你的行进道路。 Alpa：检测到对象处于昏迷状态，已启动清醒射线。（biu——） 伊洛：（惊醒）啊啊啊——哎，猫猫？我，我又在哪里！ Alpa：检查到对象情绪激动，已转接人工服务。 隼：哈喽！哈喽！迷路的朋友！欢迎来到阿特拉斯！ 伊洛：哇啊，你不要过来啊啊啊啊啊！ 隼：（小声）糟糕，不会电傻了吧。 Alpa：此乃正常反应。】

【隼：冷静下来就好，你叫伊洛，来自阿古亚星是吗？这里是像素塔星区阿特拉斯殖民地，Alpa检查过航行记录了，你似乎……偏移了六百光年？ 伊洛：六百光年！这怎么可能呢，我明明刚才还在——等等，你是怎么知道飞船数据的，难道你是星际警察！（星星眼）我还是第一次在综艺以外地方看到星际警察呢！ 隼：（停顿）呃，你也可以这么想。回到正题，我们现在的首要任务是把你送回到正确的航线。 伊洛：第八中转站对吧，我都听到了。我们现在就出发？ 隼：不急，你这种情况需要特殊处理，容我联系一下后勤部门。】 以下为隼与星标联系人Gino的私下通信： 【Gino：（接通）莫比乌斯工作室，留言请按1，钻石姬请挂机。 隼：听我说，无敌的阿吉，宇宙需要你！我遇到了荷珀提过的伙伴，亚空间ROTAENO越发不稳定了！ Gino：亚空间服务请按2，退出请按#字键。 隼：2。 Gino：重新锚定请按1，驱逐入侵异想请按2，其他服务请按3。 隼：3。 Gino：已向您所在位置发送“追踪防异弹”，导弹到达之前请勿随便离开，预计到达时间还剩1小时。 隼：哎，我按的是3哎。】

【隼：咳咳，伊洛同学，你听说过流形假说吗。 伊洛：那是，什么。 隼：（打开小抄）专业一点讲就是局部类似欧几里得空间的总空间，映射到高维空间将必然达成局部聚集性。因此亚空间和像素塔汇合期间，作为故事中心的你，代表整个亚空间出场了！ 伊洛：完全没听懂！ 隼：是吧，我也听不懂吉诺的大道理！现在装好了修正装置，再等五分钟，你就能返回正常的航线啦。 伊洛：哦哦哦，是吗！（迟疑）其实…… 隼：怎么了？ 伊洛：很抱歉我偷听了你的电话！但是我真的真的想问！荷珀，她有说过她的下一站是哪里吗？ 隼：她没有说。（停顿）时间和距离，一旦放到宇宙的尺度便不再恒定，我的两个月，可能在她的生命里流动了许久许久。即便我知道她的目的地，也不该将误导性的信息告知你。 伊洛：（昏沉沉）啊哈哈，宇宙真是复杂。（打起精神）不行！伊洛！打起精神来，就快找到荷珀了！ 隼：她会在终点等你。 伊洛：什么？ 隼：不用在意，只是一些前车之鉴吧，人们总会回到思念之人的身边。 伊洛：什么！思念之人啊……那个，我也该出发了！再见了，好心的小姐姐！ 隼：再见，愿你一路顺风。】

春雪磐音，大地回荡着历史的低鸣，已沦为废墟的市民档案馆，残缺的义体散布各处，一片空冥。曾经有旅人，至此铭刻诗句：“春天还没到来……冬天便已过去……无人依偎的家园……还有多少残魂游荡……死寂……皆是死寂。” 骚动，暴乱，失去知觉的前一刻，瞭望地平线的人们，是否在思考生命的意义。 摇光脱去手套，二指插入雪地，抵着阻力划出圆弧几道，建筑的标识出现，地下通道的井门出现在二人眼前。 “Para，我们下去吧。” “恩。” 任务是回收存储元件，以现在的雪势，他们要在天黑之前回到据点，必须加快步伐。 地下通道积满了水，摇光卷起裤脚，扶着墙壁前进。Para观察着墙壁的痕迹，几道巨大的裂痕内，隐隐可以看见棕红色的树根横行。 “摇光，这里……” “怎么了？” Para摇摇头，她回想着进入前的场景，刚刚的猜想几乎无可能。 “前面就是数据中心，等下我先去准备抓取工具，拜托Para你筛选空置元件了。” “摇光，我觉得……” 大门洞开，只见天光从破碎的穹顶射下树冠，化作万般光点柔影，草叶纷飞，绿意扩散，暖风袭上眉头。 “Para！” 只眼春光好，风景旧曾谙。

“摇光？” “摇光！” Para不断地呼唤着同行人，却久久不见答应。 这里已不是刚才的数据中心，积雪和绿色装点的森林，大地空荡荡，唯有一辆生锈的火车，在拖尾雪痕的尽头搁浅，给四周的树木，留下焦黑的印记。 冷静下来，Para。大静默事件爆发之后，全球网络断连，这只可能是局域网的具现化。 摇光他一定在附近。Para在心中祈祷着，然而这祷声尚未通达天空，远方的巨响，便将她拉回现实。 咚，咚，咚。 石头砸地的震波由远而近，雪花和碎尘，沉入少女的视线。抬起头，高处是生锈的单梁起重机，吊钩如摆锤，荡向她的方向。 咚，咚，咚。 闪身躲过吊钩，Para看向远处轰然倒塌的树木，脑中响起了未知却能理解的语言。 ——我为你而来。 提着野餐篮的高大巨人，他的阴影遮蔽了Para所在的位置，石质的关节间，青草碎花弥漫，蕴含着不属于冬季的生机。 “你是谁？”

水壶滚烫的压鸣，化作暖风，吹至Para的耳畔，她微微皱眉，轻扯身上的薄毯。 茶杯，糕点，占据了篝火的四周，营造出一副野餐的景象，事实也确实如此。那巨人见了她后，便散作石子，排列成阵，从野餐篮抬出野炊工具，又将餐布披在Para肩上，试图让少女暖和些许。 ——他不在这里。 又是这个直传心灵的声音。 ——为什么？ ——客人只有你。 水壶开了，“翩翩起舞”的石头，急忙将滚烫的壶传递给同伴，本安坐地面的石子，蹦跳着躲避热度，将水倒入杯中。 迎着茶香，Para再度问道。 “这里是哪里？” ——PhigrOS，心灵世界已然倒塌的理想乡，一个曾经有人，寻找生命意义的地方。 “你们找到了吗？” 他沉默了许久。 ——可能寻找的人只有我吧。 热气之下，视线模糊了，茶梗下沉，光滑的水面映照出他们——理想者的面容。 “谢谢……你的茶……” 告别渗进柔软的雪地，宁静无痕。

“你没事吧！” Para醒来，便瞧见摇光焦急的神情。 “对不起，我……” “刚才真是太惊险了，谁能想到起重机会在那时候，我还以为你……反正，没事就好。我刚才检查过了，这里没有联网，元件我也处理好了，我们赶紧回去吧。” “嗯，好。”

[시각: 오후 7시 6분, 라운지] [빠른 발소리] 직원: PAFF 씨! 방금 그… [시끄러운 소리] 여성분이 저희… [시끄러운 소리] 회사 직원이 아니라는 소식을 들었습니다. 경비원들이 오고 있어요. 빨리… [시끄러운 소리]. PAFF: 음, 알겠습니다. 하지만 그 여성분과 이야기하고 싶은데, 괜찮을까요? 직원: 하지만— PAFF: 악의는 없는 것 같아요! [PAFF가 라운지 문을 밀고 들어온다. 검은 머리의 소녀가 소파에 앉아 진홍색 헤드폰을 끼고 홀로그램 화면을 만지작거리고 있었다. 그녀의 눈에는 호기심이 가득했다. 들어으는 모습을 본 그녀는 빠르게 헤드폰을 벗고 일어서서 PAFF에게 손을 내밀었다.] 지오펠리아: 안녕하세요, 저는 지오펠리아예요! 방금 무대에서 노래 부르셨던 분 맞죠? PAFF: [고개를 끄덕이며] 안녕하세요, PAFF예요. [PAFF가, 손을 내밀고 악수한다] PAFF: 백스테이지 상황을 잠깐 살펴봤는데, 정말 감사합니다... 지오 씨가 튜너 군의 오류를 보고 고쳐주지 않았으면 제 무대는 아마 엉망이 되었을 거예요. 지오펠리아: 다들 PAFF 씨 노래 듣고 싶어 하시잖아요? [고개를 긁적이며] 처음 들어보는데 너무 좋아요! 너무 좋아요! PAFF: 칭찬 감사합니다. 지오 씨 튜닝 실력도 대단하세요. [잠시 멈추며] 혹시 다른 Node 에서 오셨나요? 지오펠리아: 어, 어떻게 아셨어요? ? ? ? : Node08에서는 우리 슈퍼스타 PAFF를 다들 알고 있으니까! [PAFF 뒤에서 목소리가 들린다. 반쯤 열린 문이 열리고, 기계 고양이 귀를 한 검은 머리 소녀가 불쑥 들어와 PAFF의 어깨에 팔을 두른다. 지오펠리아는 익숙한 느낌이 들었지만, 지난 이틀 동안 너무 많은 일이 있어서 처음 순간은 아무것도 기억나는 것이 없다.] PAFF: NEKO! 여기서 뭐 하는 거예요? NEKO#ΦωΦ: Aroma 쨩, 무대 내려오고 나서 iM 트렌드 토픽 확인했어? 이번 오프라인 음악 축제의 보안은 정말 최악이란 말이야! 티켓도 없이 몰래 들어오는 사람들도 있고, 사생팬들이 일부러 문제를 만들어 버리고 있다구. 출구는 완전 아수라장이었어! PAFF: 그런가요… [얼굴을 찡그리며] 튜너 군, 라운지에서 대기 중인 경호원들에게 연락해서 질서 유지를 도와달라고 해줘. [튜너 군]: 알림 전달됨! 주최측에 전달됨! PAFF: 밖이 너무 어수선하네요. 여기서 좀 더 있다가 괜찮아지면 나가는 게 더 안전할 것 같아요. 지오 씨가 떠나야 한다면, 제가 준비시킬 수 있어요— 지오펠리아: [멍 하다가] 아, 괜찮아요! 사실, 아직 어디로 갈지 정하지 못했어요. [속삭이며] NEKO#ΦωΦ: [지오펠리아를 보며] 아, 맞아, NEKO가 아직 묻지 않았네, 너는 누구야? 지오펠리아: 저요? 지오는 지오거든요? [이마를 치고] 이제 생각났어요! 게임하는 그 인기 스트리머잖아요! NEKO#ΦωΦ: 헤헤, NEKO 팬이잖아! 하지만 NEKO는 스트리머라고 불리는 게 더 익숙한걸. 지오펠리아: 어제 기차에서 옆자리 사람이 밤새 당신 방송을 봤어요! 구구랑 주변 사람들이 잠을 못 자게 했다고요! NEKO#ΦωΦ: 에… NEKO#ΦωΦ: 잠깐, 이야기가 딴 데로 가버렸잖아! [쳐다보며] 빨리 말해봐! NEKO는 아직 어려도… 음… 여튼! NEKO는 건드릴 상대가 안된다고! PAFF: [웃으며] 좋아요. 다들 먼저 앉으세요. 시간 많으니까 천천히 이야기해요.

철퍽하는 소리와 함께, 구두가 습기를 가득 머금은 진흙을 밟았다. 자잘한 낙엽과 가지들이 소리 없이 부러졌고, 발을 떼자, 발자국에는 얕은 물웅덩이가 고였다. 그리고 이내 다른 부츠가 그곳을 다시 짓밟고 지나갔다. 제2사분면, 가오리공 풍경구. 지오펠리아와 Clear는 산허리의 밀림 사이를 걷고 있었다. Cytus II 가상 공간 2차 불법 이전에 실패하고, 범죄를 저지른 조직이 관리국에 잡혀 들어가고, Clear가 최초 정보 입력자가 마침 자신의 현 동료임을 발견하고, 인사를 나눈 그 동료가 자진해서 합류하기까지. 이 모든 일이 겨우 한 시간 남짓 만에 일어났으니, 신의 도움이라도 받은 듯 순조로웠다. "정의의 요원님, 목적지까지 얼마나 남았어?" 지오펠리아는 즉흥 샘플링을 마치고 손에 든 녹음기를 끄며 고개를 내밀어 물었다. "이미 도착했습니다, 다이아몬드 공주 요원님." Clear는 잠시 말을 멈췄지만 걸음 속도는 줄이지 않았다. "가상 공간의 이전은 사실 이미 완료되었습니다. 단지 연동 과정에서 착오가 생겨 대량의 중복 데이터가 메인 타워로 유입된 거죠. 균열은 바로 근처에 있습니다. 어떤 형태로 구현될지는 예측할 수 없지만요." "중복 데이터? 똑같이 생긴 NPC가 잔뜩 만들어지기라도 하는 거야?" "아직 관련 징후는 포착되지 않았습니다. 그리고 그럴 가능성도 더 이상 고려하지 말아 주십시오. 관리국의 이상 대응 업무량만 늘어날 테니까요." 지오펠리아는 순간 조금 실망했다. 곁눈질로 멀리 바라보니, 빽빽하게 얽힌 나뭇잎 너머로 눈 덮인 산봉우리들이 강렬한 햇살을 받아 옅은 금빛으로 물들어 있었다. 다시 시선을 아래로 내리자, 정보와 데이터가 생성 값으로 변해 끊임없이 들이치며, 기이 현상이 대지의 본래 모습을 덮어쓰고 있었다. 조금 전 그들이 지나왔던 산기슭은 어느새 끝없이 이어지는 거대한 호수로 변해 있었다. 머지않아 이것이 그들의 발걸음을 따라잡을 것이다. 아니면…… 앞장서서 길을 트던 Clear가 갑자기 걸음을 멈췄다. 두 사람은 동시에 고개를 들었다. 반쯤 무너져 내린 거대한 건축물이 숲속에서 홀연히 그 모습을 드러냈다. ……그들은 이미 그 안으로 들어와 있었다.